Muchas enfermedades cardíacas comienzan con señales tan sutiles que muchos tutores o familias las confunden simplemente con el paso de los años. Pero detectar los primeros síntomas a tiempo puede marcar una enorme diferencia en la calidad y esperanza de vida de tu perro.

Hay perros que comienzan a cansarse poco a poco. Ya no quieren caminar tanto, se tumban antes durante el paseo o parecen respirar más deprisa al subir unas escaleras. A veces aparece una pequeña tos nocturna que al principio apenas preocupa. Otras veces es el veterinario quien detecta un soplo durante una revisión rutinaria. En muchos casos, detrás de esos cambios está una cardiopatía degenerativa, especialmente frecuente en perros de edad avanzada.

La enfermedad valvular degenerativa, sobre todo de la válvula mitral y en ocasiones de la tricúspide, es una de las patologías cardíacas más habituales en perros senior, especialmente en razas pequeñas y medianas. Con el tiempo, las válvulas dejan de cerrar correctamente y parte de la sangre vuelve dentro del corazón (lo que se denomina reflujo), obligándolo a trabajar con mayor esfuerzo.

El problema es que la enfermedad puede avanzar lentamente durante meses o incluso años antes de mostrar síntomas claros. Por eso muchos propietarios piensan que el perro simplemente «se está haciendo mayor». Las señales más frecuentes suelen ser tos persistente, cansancio, intolerancia al ejercicio, respiración acelerada o episodios de fatiga. En fases más avanzadas puede aparecer acumulación de líquido y dificultad respiratoria.

La buena noticia es que hoy la cardiología veterinaria permite detectar estas patologías mucho antes de que se conviertan en una urgencia grave. Una exploración física, radiografías, ecocardiografía o controles periódicos permiten valorar la evolución de la enfermedad y, en muchos casos, iniciar tratamiento más adecuado para mejorar significativamente la calidad de vida de tu animal.

Además del tratamiento médico, el control del peso, una dieta adecuada y evitar el sobreesfuerzo y las temperaturas elveadas ahora que se acerca el verano, ayudan a reducir la carga sobre el corazón. Cada vez vemos más perros senior vivir durante años con cardiopatías bien controladas. Y eso cambia completamente la perspectiva de la enfermedad.

Si notas que tu perro se cansa más, tose con frecuencia o ha cambiado su nivel de actividad, llámanos. En SomosVet estaremos encantados de valorar su salud cardíaca y ayudarte a detectar cualquier problema antes de que avance salvaguardando siempre su salud y bienestar.

Sandra Rodriguez Remesal
Veterinaria director SomosVet Los Príncipes
Posgrado clínica de pequeños animales por la UAB